Chronologie · Avril 1940

Hitler approuve le plan pour l'invasion de la Norvège.

Hitler fixe la date de l'opération Weser, concernant l'invasion du Danemark et de la Norvège, au 9 avril.

La Luftwaffe fait des raids sur la base navale de Scapa Flow. Sur le vol de retour, les avions attaquent les phares de Duncansby Head et de Stroma Island.

À Paris, fin du procès à huit clos des 44 députés communistes jugés par le Tribunal militaire de Paris, commencé le 20 mars. 36 sont condamnés à 5 ans de prison, les 8 autres à 4 ans avec sursis.

À Londres, le Premier ministre britannique, Neville Chamberlain, remanie son ministère. Winston Churchill se voit confier la présidence du Comité des ministres de la Défense et obtient l'accord du gouvernement pour miner les eaux territoriales norvégiennes, mesure déjà décidée à la réunion du Conseil suprême interallié du 28 mars.

Des bombardiers de la RAF bombardent des destroyers allemands au large de Wilhelmshaven.

Le ministère des Finances britanniques forme une compagnie pour commercer avec les Balkans afin de contrer la pénétration économique allemande dans la région.

Le navire de passager, Mira, atteint son port d'affectation après avoir subi de nombreuses attaques aériennes durant 6 jours dans la Mer du Nord. Aucun des 107 passagers et équipages n'est sérieusement blessé.

Pour des raisons techniques, le départ des premiers contingents du corps expéditionnaire allié en Norvège est retardé jusqu'au 8 avril.

Dans un important discours public, le premier ministre Chamberlain déclare qu'Hitler a "manqué le bus".

Le gouvernement reçoit une note des Alliés annonçant qu'ils se réservent le droit de saisir leurs fournitures destinées à l'Allemagne.

La RAF met fin aux largages de tracts au-dessus de l'Allemagne. Depuis le 3 septembre 1939, environ 65 millions de tracts et de "journaux" ont été lâchés.

Les navires de guerre allemands commencent à quitter leur port d'affectation pour se rendre en Norvège. Les Britanniques ont détecté la concentration de navire près de Kiel, mais ils n'ont aucun renseignement antécédent pour les comparer avec les leurs et n'en prennent donc pas compte. Certaines unités allemandes sont repérées et attaquées par l'aviation britannique. La totalité de la flotte de surface allemande est investie dans cette opération, naviguant à différentes heures dans six groupes différents. Ils projettent de débarquer à Narvik, Trondheim, Bergen, Kristiansand, Oslo et un petit détachement à Egersund. Les croiseurs de bataille Scharnhorst et Gneisenau naviguent avec le groupe qui se rend à Narvik, mais continue pour opérer contre les navires en Arctique. Une large partie de la flotte des U-Boot est aussi impliquée dans la campagne, mais ne sert que très peu, car ils emploient des torpilles avec des explosifs magnétiques qui ne fonctionnent pas correctement dans les hautes latitudes. Les navires transportent 3 divisions pour l'assaut. Trois autres seront acheminées également pour une deuxième vague d'assaut. Ils ont un appui aérien de 500 transporteurs, 300 bombardiers et 100 avions de chasse. Pour que ce soutien aérien soit efficace, il sera nécessaire que les aérodromes du nord du Danemark et de la Norvège elle-même soient pris très rapidement. Cette tâche difficile sera accomplie avec succès.

Les Alliés informent le gouvernement norvégien qu’ils ont mouillé des mines dans les eaux territoriales de la Norvège afin de gêner le trafic de minerai de fer vers l’Allemagne.

Les troupes embarquant à Rosyth pour l'expédition anglo-française vers Narvik sont envoyées à l'arrière dans les terres alors que les navires-transporteurs naviguent. En fait, ces troupes pouvaient atteindre facilement leur objectif avant le débarquement allemand, ou au moins avaient la chance de pouvoir le faire plus tôt dans la campagne.

Dans la soirée, au cours d'une réunion du Conseil des Ministres, le colonel Rasmus Hatledal, chef d'état-major de l'armée de terre norvégienne, affirme au ministre de la Défense que tous les officiers de l'état-major se mettent à sa disposition.

Dans la nuit du 8 au 9 avril, le gouvernement norvégien se décide enfin, un peu tard, à mobiliser plusieurs unités au sud du pays.

Au large de la Norvège, le destroyer britannique HMS Glowworm engage le croiseur lourd allemand Admiral Hipper, le percute et l’endommage avant de sombrer sous ses tirs. Plus au sud, le sous-marin polonais ORP Orzeł coule le transport allemand Rio de Janeiro.

Les forces allemandes envahissent le Danemark. Après quelques heures de combats et sous la menace d’un bombardement de Copenhague, le gouvernement danois ordonne la cessation de la résistance.

À la nouvelle de l'offensive allemande au Danemark et en Norvège, Français et Britanniques demandent à la Belgique l'autorisation de pénétrer sur son territoire. Le gouvernement belge refuse.

L’Allemagne déclenche l’opération Weserübung contre la Norvège. Le croiseur Blücher est coulé par la forteresse d’Oscarsborg dans le fjord d’Oslo, retardant la prise de la capitale. Les Allemands s’emparent néanmoins d’Oslo, Bergen, Trondheim, Stavanger et Narvik au cours de la journée.

Le roi Christian X et le gouvernement danois se soumettent à l'ultimatum allemand.

Paul Reynaud, président du Conseil Français, déclare au Sénat que "la route permanente du fer suédois vers l'Allemagne est désormais coupée".

Avec leurs saisies dans les grandes villes du pays, les Allemands ont pris la plupart des stocks d'armes au centre de mobilisation norvégienne.

Le gouvernement norvégien et la famille royale ont quitté Oslo et Quisling s'est installé à la tête d'un nouveau gouvernement.

Lors de la première bataille de Narvik, cinq destroyers britanniques attaquent les dix destroyers allemands présents dans le fjord. Deux destroyers sont coulés de chaque côté et plusieurs autres endommagés. Le croiseur Lützow est torpillé le lendemain par le sous-marin britannique HMS Spearfish.

L'armée belge annule toutes les permissions.

Le roi et le gouvernement appellent tous les Norvégiens à se battre. Démission du général Laake, commandant en chef de l'armée norvégienne. Il est remplacé par le général Ruge.

Les forces allemandes progressent d'Oslo dans toutes les directions. Ils prennent Kongsberg au sud-ouest de la capitale.

Le Gneisenau, le Scharnhorst et l'Admiral Hipper sont localisés par reconnaissance aérienne au sud-ouest de Stavanger en route vers l'Allemagne. Les attaques aériennes à partir des bases aériennes et des porte-avions échouent. En dépit de cette fuite, la marine allemande a perdu beaucoup dans cette campagne jusqu'ici.

Hitler est très inquiet par la situation en Norvège et est empêché par son état-major d'émettre une série d'ordres irréfléchis, particulièrement aux troupes dans Narvik.

Nouvelles directives du gouvernement britannique au maréchal sir Algernon Portal, commandant du RAF Bomber Command.

En cas d'invasion de la Belgique et des Pays-Bas par les Allemands, les objectifs prioritaires seront les concentrations de troupes, les installations du bassin industriel de la Ruhr, et surtout les voies de communication. Les bombardiers britanniques devront agir de préférence de nuit.

Batailles navales de Narvik : une escadre britannique détruit dans le fjord huit destroyers allemands, un sous-marin et plusieurs cargos chargés de matériels. Le général allemand Dietl est isolé, mais le général anglais Mackesy refuse toute opération terrestre.

Les forces norvégiennes sont en train de combattre des actions différées dans la vallée de Glomma et dans les environs du lac Mjösa contre les forces allemandes progressant vers le nord d'Oslo. Il y a de petits débarquements de contingents à Namsos et Harstad. Les Britanniques et les Français sont en train de considérer un certain nombre de stratégies avec pour objectif de libérer Trondheim et Narvik. Durant les jours suivants, cependant, des assauts directs sur ces villes rendront cela impossible.

Dans la nuit du 13 au 14 avril, le convoi allié assurant le transport d'un contingent franco-anglo-polonais s'approche des îles Lofoten.

Le principal corps de la 24e brigade britannique arrive à Harstad.

Quisling démissionne et est remplacé pour l'instant par Ingolf Christensen à la tête du gouvernement soutenu par les Allemands.

La 146e brigade britannique débarque à Namsos durant la nuit et est immédiatement déplacée à l'intérieur vers Steinkjer. Les troupes britanniques occupent aussi les îles Féroé.

Le croiseur Suffolk bombarde l'aéroport de Sola occupé par les Allemands. Plus tard dans la journée des forces britanniques débarquent à Andalnses.

La 148e brigade britannique débarque à Andalsnes. Le général Paget est au commandement. D'autres troupes britanniques débarquent également à Molde. Durant la nuit, une partie de la 5e brigade de chasseurs alpins français débarque à Namsos. Il y a eu pas mal d'erreurs pour ces troupes dont principalement du matériel de ski.

Des unités de la 146e brigade britannique qui ont progressé de Namsos vers Steinkjer sont forcées de se replier par les troupes allemandes qui ont le soutien de leur navire de guerre dans le fjord de Trondheim.

L'armée est démobilisée.

Namsos est lourdement bombardé par les Allemands et leurs installations portuaires. Le port est totalement détruit ainsi que les emplacements pour le débarquement. Il n'y a aucune couverture aérienne, ce qui bien sûr donne la supériorité aérienne aux Allemands. Les forces allemandes progressant depuis Oslo atteignent les positions norvégiennes à Lillehammer et Rena.

Les forces norvégiennes sont repoussées en dehors de Lillehammer par les Allemands qui attaquent des deux côtés du lac Mjösa. Il y a des combats près de Namsos, Trondheim et Narvik.

La 148e brigade britannique est attaquée au nord de Lillehammer par des forces supérieures allemandes progressant sur Balbergkamp et les forçant à se replier.

Durant la nuit, la 15e brigade britannique débarque à Molde et Andalsnes et fait mouvement bientôt en direction de la 148e brigade afin de les soulager.

Le président du Conseil Paul Reynaud invite Benito Mussolini à ne pas entrer en guerre.

Les forces allemandes dans l'Osterdal atteignent Rendal. Dans le nord, Narvik est bombardé afin de tenter de provoquer la reddition de la garnison allemande. Un débarquement est en vue. Le cuirassé britannique Warspite, un croiseur lourd et trois croiseurs légers sont utilisés, mais en dépit de la concentration de force le commandement décide que les canons ne bouleverseront jamais assez les positions allemandes à cause de leurs trajectoires inappropriées. Le commandant est l'amiral Lord Cork William Boyle. Cet officier est revenu au service actif en réponse à la demande de Churchill. Son ancienneté pose des problèmes dans ses relations avec les commandants militaires qui sont parfois peu disposés à insister sur les mesures que leur connaissance militaire leur fait croire essentielles.

Les combats dans la vallée de Gudbrandsdal continuent. La 15e brigade britannique et les unités norvégiennes opposent une résistance farouche, mais sont à plusieurs reprises forcées de reculer. Les Allemands progressent rapidement dans l'Osterdal. Dans le nord, les Norvégiens commencent à attaquer en direction de Narvik.

Les combats dans le nord de Lillehammer continuent ; les Alliés battent en retraitent.

La Grande-Bretagne reconnaît le droit à la Suisse d'exporter vers les pays de l'Axe.

Heinrich Himmler approuve l’établissement d’un camp de concentration à Auschwitz, sur le site d’anciennes casernes polonaises. Le même jour, Hitler confirme aux chefs militaires son intention de lancer prochainement l’offensive à l’Ouest.

Les Britanniques décident d'évacuer leur force de Namsos et Andalsnes, abandonnant ainsi leur tentative d'atteindre Trondheim. Ils décident de concentrer leur force sur Narvik. Andalsnes est lourdement bombardé..

Un détachement supplémentaire de brigade alpine française arrive à Harstad.

La 15e Brigade franco-britannique du général sir Bernard Paget, partie de Trondheim, ne réussit pas à progresser vers Gudbrandsdal.

Paget fait savoir au commandant en chef de l'armée norvégienne, le général Otto Ruge, que le départ des Alliés du centre de la Norvège est inévitable.

Le roi Haakon VII, le prince héritier Olav et le gouvernement norvégien quittent Molde à bord du croiseur britannique HMS Glasgow pour Tromsø. Une partie des réserves d’or norvégiennes est également évacuée.

Jonction à Dombas des deux colonnes allemandes, celle venant d'Oslo et celle venant de Trondheim. Évacuation d'une partie des troupes du corps expéditionnaire allié.

Le ghetto de Łódź, établi par les autorités allemandes en février, est entièrement fermé et isolé du reste de la ville.