Fritz Todt

Jeunesse et formation

Fritz Todt naît le 4 septembre 1891 à Pforzheim, en Allemagne. Son parcours le conduit à exercer la fonction de ingénieur et homme politique, dans un contexte profondément marqué par les crises politiques et militaires de la première moitié du XXe siècle.

Parcours avant-guerre

Fils d'un petit propriétaire d'usine il étudie l'ingénierie à Karlsruhe et à l'école pour les techniques avancées à Munich. Il prend part à la Première Guerre mondiale d'abord comme lieutenant dans l'infanterie (110e régiment) puis comme observateur pour l'aviation. Il devient meneur d'une escadrille et est blessé en combat, ce qui lui vaut d'obtenir la croix de fer. Après la guerre, il finit ses études et joint la société civile d'ingénierie Sager & Woerner.

Il devient membre du NSDAP en 1922. Il devient Oberführer dans le Sturmabteilung en 1931 et complète à la même époque son doctorat (« Sources d'erreurs lors du revêtement des routes en asphalte »). En 1938 il fonde l'organisation Todt, dans laquelle sont associés des entreprises d’État, des entreprises privées et le ministère du Travail (Reichsarbeitsdienst).

Seconde Guerre mondiale

1939–1941

En 1940 il est nommé ministre impérial pour l'armement et des munitions (Reichsminister für Bewaffnung und Munition). Il devient de plus en plus distant des commandants de la Wehrmacht et d’Hermann Göring en 1941.

1942–1943

Le 8 février 1942, alors qu’il part d’une réunion avec Hitler à Wolfsschanze près de Rastenbourg, son avion explose.

1939–1945

Après une tournée d’inspection sur le front oriental, il se plaint auprès d’Hitler de la mauvaise qualité de l'équipement et des fournitures qu'il reçoit, suggérant qu'il valait mieux finir la guerre avec les Soviétiques. Son successeur comme ministre du Reich est Albert Speer, qui faillit prendre le même appareil.

Fin de guerre et après-guerre

À la suite de la nomination de Hitler comme Chancelier, Todt devient inspecteur général pour les routes allemandes (Generalinspektor für das deutsche Straßenwesen) et est impliqué dans la nouvelle société pour construire les autoroutes (Reichsautobahnen). Plus tard il devient chef du bureau central pour la technique (Leiter des Hauptamts für Technik in der Reichsleitung der NSDAP) et mandataire général pour le règlement de l'industrie du bâtiment (Generalbevollmächtigter für die Regelung der Bauwirtschaft). Il contrôle les opérations de l'organisation dans l'ouest occupé. Après l’invasion de l’Union soviétique, il est chargé de la restauration des infrastructures.

Héritage et mémoire

L’étude de Fritz Todt permet de comprendre que la dictature nazie ne reposa pas sur Hitler seul. Elle fonctionna grâce à des responsables politiques, policiers, judiciaires, économiques et administratifs qui transformèrent l’idéologie en décisions concrètes, en persécutions et, pour certains, en crimes de masse.

Sources

• United States Holocaust Memorial Museum — Holocaust Encyclopedia
• Robert S. Wistrich, Who’s Who in Nazi Germany, Routledge.