Thomas Cassin Kinkaid

Jeunesse et formation

Kinkaid est né à Hanover dans New Hampshire le 3 avril 1888 dans une famille de mariniers. Diplômé de l'Académie navale des États-Unis en juin 1908, il commença son service sur le cuirassé Nebraska (BB-14) et le Minnesota (BB-22). En 1913, il commença l'instruction dans l'ingénierie et a servi à ce poste durant les années suivantes. Le lieutenant Kinkaid a été officier sur le cuirassé Pennsylvania (BB-38) en 1917-1918 et a ensuite été attaché à l'amirauté britannique et plus tard en 1918 il est devenu officier artilleur sur l'Arizona (BB-39).

Parcours avant-guerre

Il est resté sur le cuirassé jusqu'à la mi-1919, quand il a été assigné au bureau de l'ordonnance de Washington. Le lieutenant commandant Kinkaid a été l'assistant-chef de l'état-major du commandant du détachement naval dans les eaux turques en 1922-1924. Il a été ensuite placé au commandement du destroyer Isherwood (DD-284) et en 1925-1927 a été assigné à l'usine navale d'artillerie. Il étudia au Naval war college en 1929-1930 suivi par une assignation au conseil général de la marine et comme conseiller naval de 1931 à 1932 à la conférence du désarmement de Genève.

Il a été commandant en second du cuirassé Colorado (BB-45) en 1933-1934 et a servi au bureau de la navigation en étant chargé de la section détail des officiers jusqu'à la mi-1937.

Seconde Guerre mondiale

1939–1941

Il a servi comme attaché naval en Yougoslavie italienne de 1938 à 1941.

1942–1943

Il a été commandant des forces navales alliées dans le Pacifique sud-ouest (SWPA) 1943-1945 et commanda simultanément la 7e flotte américaine. En 1942, il a été promu contre-amiral et commanda une division de croiseur dans l'océan Pacifique. En novembre 1943, Kinkaid a été transféré du froid du Pacifique Nord aux tropiques, et a été promu vice-amiral.

1944–1945

Il est devenu commandant des forces navales alliées et commandant de la 7e flotte, dirigeant les forces de la marine australienne et américaine soutenant la campagne de Nouvelle-Guinée et la bataille du golfe de Leyte en 1944. Suite à la disparition de la puissance navale japonaise, les marines alliées ont soutenu les débarquements des campagnes des Philippines et de Bornéo (1945). Kinkiad a été promu amiral le 3 avril 1945. Après la fin de la guerre dans le Pacifique en août 1945, la 7e flotte assista à des opérations le long des côtes coréennes et chinoises.

1939–1945

Thomas Cassin Kinkaid était un amiral durant la Seconde Guerre mondiale. Les deux années suivantes, il a servi comme officier artilleur de la flotte et d'assistant au commandant en chef de la flotte américaine. Le capitaine Kinkaid a alors pris le commandement de l'Indianapolis (CA-35-. Dans les mois qui ont précédé l'entrée en guerre des États-Unis, il a commandé un escadron de destroyers.

Au cours de la dernière moitié de l'année, il a commandé une Task Force construite autour du porte-avions Enterprise (CV-6), participant à la longue et difficile campagne des Salomons.

Fin de guerre et après-guerre

L'amiral Kinkaid a été commandant de la Eastern Sea Frontier et de la flotte de réserve de l'Atlantique de 1946 à sa retraite en mai 1950. Il est retourné par la suite au service actif avec la commission du conseil national de la sécurité en 1951-1953 et a été membre de cet organisme durant une grande partie de cette décennie. Il a aussi travaillé avec l'American Battle Monuments Commission durant 15 ans. Kinkaid meurt le 17 novembre 1972.

L'USS Kinkaid (DD-965) (1976-2004) a été nommé en son honneur.

Héritage et mémoire

Le parcours de Thomas Cassin Kinkaid illustre l’expansion rapide de la marine américaine et la complexité d’une guerre conduite à l’échelle de deux océans. Son action doit être replacée dans une chaîne de commandement collective, où renseignement, logistique, aviation embarquée et opérations amphibies comptèrent autant que les décisions prises en mer.

Sources

• Naval History and Heritage Command — Biographical Files
• Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, Little, Brown and Company.